En un esfuerzo por promover la participación inclusiva, los derechos humanos y la incidencia política, líderes comunitarios de la región se reunieron el pasado sábado 05 de agosto en el auditorio de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Valparaíso. La actividad, organizada por el programa "Ahora Nos Toca Participar" en colaboración con el Centro Gerópolis de la Universidad de Valparaíso, reunió a destacados dirigentes para compartir sus experiencias y conocimientos.
El evento contó con la presencia de autoridades locales, líderes comunitarios y miembros de la sociedad civil. La jornada se centró en la exploración de módulos teórico-prácticos y en el intercambio de experiencias, con el objetivo de enriquecer el entendimiento de la participación ciudadana en diversas esferas.
Patricio Saldívar, coordinador e integrante del equipo de Ahora Nos Toca Participar resaltó: “La actividad se centró en el liderazgo y participación de personas mayores, marcando un hito en la escuela al basarse en la experiencia de quienes han dedicado su vida a la participación y la dirigencia. Esto destaca la importancia de la participación en el país y su visibilidad. La escuela tiene planes intergeneracionales para conectar distintas generaciones y resaltar las historias de vida que cruza la participación. Es esencial que las personas se involucren en la vida política y pública, y el equipo de Ahora Nos Toca Participar y Gerópolis está emocionado por seguir interviniendo en esta línea”.
Por otro parte, Viviana García, directora ejecutiva del Centro Gerópolis y académica de la Escuela de Fonoaudiología de la Universidad de Valparaíso, destacó: “Para el Centro Gerópolis, el trabajo interinstitucional es esencial para enriquecer las herramientas de los líderes comunitarios a través de la participación. La experiencia de diversos líderes, incluidos personas mayores, muestra su contribución a las comunidades. La metodología de la escuela para la participación, con sus años de experiencia, se busca incorporar en acciones de gerontología y promover su expansión”.
Experiencias compartidas y perspectivas futuras
Olga Jeria, dirigenta del Club de Personas Mayores "Sonrisa y Corazones de Valparaíso", fue la encargada de comenzar con las exposiciones, comentando el recorrido de su dirigencia en el sector de Playa Ancha y como se han levantado diversas iniciativas en conjunto con sus vecinos. "Me pareció una experiencia fructífera, tanto para mí como para el público. Es importante que conozcamos los diferentes trabajos que realizan los dirigentes y dirigentas. Agradecemos a Gerópolis por la invitación y esperamos seguir participando en actividades conjuntas".
Vicente Celedón, de la Brigada PUMA (Placilla Unida por el Medio Ambiente), compartió los proyectos en los que están trabajando: "Nosotros nos organizamos en equipo a través de mesas de trabajo enfocadas en educación ambiental. Estas mesas se vinculan con colegios, CESFAMs y diversas instituciones públicas, donde creamos talleres, caminatas y otros programas. Además, mantenemos una mesa de trabajo más institucional, colaborando con el municipio de Valparaíso y la dirección de medio ambiente. Nuestro enfoque actual está en una reserva natural municipal, explorando la posibilidad de establecer medidas de protección mediante la ley de protección de humedales. Estamos formando un sólido equipo en contra de las torres de alta tensión."
Por último, Inés Loyola, activista con más de 15 años de experiencia en la Corporación Acción Gay y Cofundadora del programa "Madres de Gay en Acción, nos comentó respecto a su experiencia en la jornada: “La participación en el panel y las presentaciones de Olga y Vicente me han inspirado profundamente, despertando mi motivación por involucrarme más activamente. A pesar de haber estado pasiva debido a la desilusión política, ahora estoy decidida a participar y estar presente en estas instancias. Además, las dinámicas planteadas reafirman la importancia de seguir participando para forjar un Chile mejor y empoderar las temáticas sociales y políticas en todos los ámbitos”.
Promoviendo la participación ciudadana
Lucía Arnau Fuentes, participante de la Escuela y residente de Viña del Mar, resaltó la importancia de estas actividades para personas comunes y corrientes: "Es una forma de tomar conocimiento y transmitir a otros lo que significa la participación ciudadana en diferentes ámbitos. Las personas mayores podemos ser transmisores y contribuir a la sociedad".
Los líderes comunitarios enfatizaron el desafío de acercar al público general a estas actividades y la importancia de llevarlas a juntas de vecinos y diversos territorios de manera más frecuente.
La Escuela para la Participación se ha erigido no solo como un entorno de instrucción y reflexión, sino también como un enérgico llamado a la acción y al compromiso en la edificación de un Chile más inclusivo y solidario. Las voces y vivencias compartidas por líderes comunitarios alumbran el sendero hacia un porvenir en el cual la participación ciudadana constituya el cimiento de un cambio profundo.